Ruokavalio, jolla ei ollut nimeä

Aloitetaan lauseesta, joka vielä kaksisataa vuotta sitten oli aivan tavallinen. Jos joku 1700-luvun Euroopassa ei syönyt lihaa, hänestä sanottiin: hän noudattaa pythagoralaista ruokavaliota. Ei kasvisruokavaliota — sellaista sanaa ei vielä ollut. Pythagoralaista. Filosofin mukaan, joka eli yli kaksituhatta vuotta aiemmin.

Pythagoras syntyi Samos-saarella kuudennella vuosisadalla ennen ajanlaskumme alkua, mutta koulunsa hän perusti kauas länteen, Krotoniin, nykyisen Italian etelään. Kyseessä oli enemmän veljeskunta kuin yliopisto: valoja vannottiin, uusien jäsenten piti vaieta, omaisuus oli yhteistä. Ja ruokasäännöt olivat tarkat. Pythagoralaiset uskoivat sielunvaellukseen — siihen, että sielu siirtyy kuoleman jälkeen toiseen ruumiiseen, myös eläimen ruumiiseen. Tästä uskosta seurasi hyvin käytännöllinen johtopäätös: jos härässä saattaa asua jonkun sielu, härkää on hankala syödä.

Pythagoralaisten kuuluisin sääntö ei kuitenkaan koske lihaa. Se koskee papuja. Oppilailta oli kielletty papujen syönti, ja tässä alkaa mielenkiintoisin osa: syytä ei ymmärretty enää antiikin aikanakaan. Selityksiä tarjottiin kymmeniä. Diogenes Laertios, myöhempi filosofien elämäkertojen kokoaja, listaa niistä useita: papujen väitettiin aiheuttavan painoa ja levottomuutta vatsassa, papujen sanottiin liittyvän sieluun, ihmisen ja pavun väitettiin olevan samaa ainetta. Jokainen selitys kuulostaa uskottavalta juuri siihen asti, kunnes lukee seuraavan.

Ajatusta jatkoivat myöhemmin muut. Plutarkhos, kreikkalainen kirjoittaja, joka eli jo Rooman valtakunnan aikaan, jätti jälkeensä pienen tutkielman "Lihansyönnistä" — ja siinä on kohta, jota on siteerattu siitä lähtien jatkuvasti. Hän ehdottaa lukijalle yksinkertaista koetta: jos olet varma, että eläin on luotu sinulle ruoaksi, tapa se itse — omin käsin ja hampain, ilman veistä, ilman nuijaa, ilman kirvestä. Jos et pysty, jokin varmuudessasi on monimutkaisempi kuin luulit. Puolitoista vuosisataa myöhemmin filosofi Porphyrios kirjoitti kokonaisen teoksen "Pidättäytymisestä eläinruoasta" — ei enää lyhyt pohdinta, vaan perusteellinen kirjoitus samasta aiheesta.

Nimi kaikelle tälle syntyi vasta hiljattain. Syyskuun kolmantenakymmenentenä päivänä vuonna tuhatkahdeksansataaneljäkymmentäseitsemän englantilaisessa rannikkokaupungissa Ramsgatessa, Northwood Villa -nimisessä talossa, kokoontui ihmisiä eri puolilta Englantia perustamaan Vegetarian Societya — maailman ensimmäistä kasvissyöjien yhdistystä. Puheenjohtajana toimi Joseph Brotherton, Salfordin parlamentin jäsen. Sana "vegetarian" oli ilmestynyt lehdistössä jo muutamaa vuotta aiemmin, mutta juuri tästä kokouksesta lähtien se syrjäytti vanhan "pythagoralaisen" — lopullisesti ja, kuten kävi ilmi, pysyvästi.

Jäljelle jäi vain kysymys papuista. 1900-luvun lopulla amerikkalainen antropologi Solomon Katz esitti kauniin selityksen: on olemassa perinnöllinen aineenvaihdunnan poikkeama, jossa härkäpavut aiheuttavat vakavan myrkytyksen — ja ehkä muinainen kielto oli kulttuurinen suoja sitä vastaan. Hypoteesia alettiin heti testata, ja se alkoi murentua. Pythagoras oli kotoisin Samokselta, mutta koulunsa hän piti Kalabriassa, ja juuri siellä tuo poikkeama on nykytietojen mukaan kaikkein harvinaisin — nollasta kahteen prosenttiin ihmisistä. Kysymys on siis edelleen auki: kaksituhattaviisisataa vuotta myöhemmin emme yhä tiedä, miksi filosofi ei pitänyt pavuista. Joskus historia ei jätä meille vastausta, vaan hyvin säilyneen arvoituksen.

Tämä tarina syntyi yhdestä kysymyksestä. Kysy omasi osoitteessa мой-гид точка онлайн.